AnniE

Chapter 2  一次疏忽   

An Oversight

第1-2小节

大堂内仍满是激动和庆祝的气氛。有些学生在长桌间走动着，欢声笑语着相互交谈，没人注意到他们的返回。

里德尔志满意得地走到斯莱特林长桌的中央，确信他的座位仍在那里空着，等待着他的落座。哈利渴望地瞥了一眼他在长桌尾部的座位。他不介意那个位置是否具有侮辱性，他宁愿坐在那里，也不想被塞在这场即将开幕的戏剧中央。里德尔的跟班们想必会为这毫无预警的座位模式更改而怒火冲天，尽管在其他的任何一天目睹这一幕都颇具娱乐性，但此刻，哈利只感到一种深入骨髓的疲倦，再没多余的兴致分给这场闹剧。

仿佛在胜利之后，他所有的热情和决心都如气球一般砰地炸掉了，十分钟前还在他血液中灼热流淌的欢欣鼓舞正缓慢却不可抗地转化为寒冰。在忍耐过里德尔的注视所带来电击般的紧张后，他最不想要的就是与其他渴求力量的斯莱特林继续周旋。

在返回大厅的路上，里德尔一言不发，也没有再看他一眼，然而这还是令哈利浑身发毛。他几乎能看见里德尔脑子的无数漩涡思绪——可惜他无法真正剖析它们以了解正在发生的一切，并想好该为之做什么准备。

他故事中的某一部分显然已经在里德尔脑海中种下了一个念头。哈利不知道它到底是什么，但鉴于里德尔已经得出的结论，这不可能是什么好东西。

或许他还是在哪里有所疏漏，也可能是里德尔在他脑海的记忆中瞥见了一丝能戳穿他谎言的痕迹。会是这样吗？如果是，那里德尔现在又在玩什么把戏？

他应当找个冥想盆来仔细回顾一下他们在盥洗室里的对话的。或许这样他就能注意到先前遗漏的细节。冥想盆也能帮着他更好地记忆自己的故事——如果里德尔问出更多的问题，他新给出的回答应当与先前的版本保持一致。

“让开。”里德尔一边入座，一边简短地命令道。艾弗里，他命令指定的对象，自动地移动身子。仿佛遵循里德尔已是一个根深蒂固的习惯，以至于他的身体不假思索地服从，而无需质疑。当哈利坐到了他和里德尔中间时，他才终于有了一丝反应：他的双眼惊恐地瞪大，面上的血色尽数褪去。

其他人也陷入了沉默。坐在里德尔右侧的格林格拉斯专注地凝视着哈利，绿眼睛里满是猜忌。莱斯特兰奇看起来已经震惊到无话可说，而阿尔法德的嘴巴则因沮丧而张大了。他似乎对哈利的阶级攀升并不高兴——非要说他对其有什么看法的话，他看起来像是万念俱灰。

所有这些反应都是可预见的，而哈利不禁去想里德尔到底在计划什么。他的跟班们明显会因为这阶级改变而困惑和憎恨。他打算怎么解释这一切？他真的有解释的意图吗？因为如果他决定保持沉默，哈利就不得不为自己的阶级跃迁而同时对付四个愤怒的同学——更何况这跃迁还是将他们其中一人踩在脚下换来的。

不过，也可能不是同时对付四个。格林格拉斯可能会静观其变。莱斯特兰奇...好吧，莱斯特兰奇确实会因为这件事而跟哈利作对。艾弗里则更糟，鉴于哈利夺走的是他在里德尔身旁的座位，他会将哈利视为一个必须打败的敌人。阿尔法德则会为哈利地位攀升时自己却仍然待在里德尔圈子的底层而沮丧不已。

也就是说，在他们之中，只有莱斯特兰奇和艾弗里会即刻造成威胁——哈利必须提防他们。

“递给我一份甜点。”里德尔说。附近所有人都猛地一颤，而后静止不动。他们的困惑几乎具象化了——什么，难道里德尔从来没要过任何甜食吗？为何他们看起来如此惊疑不定？

里德尔转头看向哈利，仅用视线就成功地将哈利定在了原地。

“嗯？”

哈利的第一反应是回嘴‘你是手不够长吗？不然为什么不能自己伸手去挑？’但这挑衅过于公然，而他不想这么迅速、这么公开地激怒里德尔。

他本能想到的第二个问题是‘我怎么会知道你喜欢什么？’。

这一念头在脑海闪现的那一刹那，他茅塞顿开，瞬间惊得挺直了腰板。寒意顺着脊骨而下，警觉再度攀升——哈利只希望自己的脸上没有显现出这份情绪。

这是个考验，不是吗？里德尔认为他知道自己的喜好。他是对哈利的故事心存怀疑，还是仅仅想验证一下这两个世界有多大差别？

他过分忧虑了。谁在乎里德尔相信什么？ 任何差异都不会改变哈利是他的魂器的事实。而且就算犯了错，他也总可以将其归因成两个平行宇宙并非是完全相似的。

无视所有人注视着他的目光，哈利伸手探过一个盛有糖浆馅饼的碟子，并把它重重放在在里德尔面前。

“好好享受。”他低声说。他努力想表现得友好些，但从格林格拉斯眼中闪烁的难以置信的愤怒来看，他失败了。

又不是他要求要坐在这里的。他已经实现了自己的首要目标——里德尔同意了保持理智，而且只要他还相信哈利有着独一无二的知识，他至少会考虑听听哈利的意见。这已经远超哈利在当前阶段给自己设定的目标了。

里德尔还盯着他。即使是他从馅饼上切下一块，放入嘴中细细咀嚼之时，也没有移开视线。因此哈利不得不先移开了视线。

由于里德尔的脸上既没有表现出愉快也没有表现出反感，哈利无法判断自己是否猜对了，也无法判断里德尔是否喜欢这馅饼。他选择吃下它，所以至少他并不讨厌它？

或许这就是里德尔的计划：让哈利痴迷于他身上哪怕最微小的细节。而这是无法容忍的——他的脑容量已经所剩无几，不需要更多的垃圾了。

决心已定，哈利在晚宴的剩余时光里沉默不语，一边喝着南瓜汁，一边把食物推到盘子周围，显得他多少有吃过几口。他没有胃口——哪怕今天一度上涌的肾上腺素也没有唤醒它。当晚宴结束时，他是最先起身离开大殿的人之一。

明天是星期一，这意味着他必须早些上床。在格兰芬多睡过头没有关系，然而在斯莱特林睡懒觉则是犯下重罪。尽管哈利对这些学院潜规则厌烦至极，但他还是不想无缘无故地惹恼所有人。

何况，他的床是唯一一个确保他能逃离里德尔注意的地方。仅仅是在里德尔的瞩目下待了一小时，他就已经感到心力交瘁了。

他需要休息。

 

***

 

接下来的两天，周围的人保持着一份令人生疑的沉寂，他们显然不知道该如何看待他的地位攀升。里德尔也没有和他进行太多交流，但他仍然坚持让哈利坐在自己身边，并持续关注着哈利所做的一切。

他观察哈利起床入睡的时分。他注意哈利吃饭时所选的菜品以及实际下肚的分量。哪怕是在课堂上，本应专注于用技能和知识让每个人眼花缭乱时，里德尔也会抽时间端详哈利并聆听他回答问题，仿佛哈利吐露的是最神圣的秘密一样。

这令人不安。在他自己的时代里，被关注和审视对哈利来说不是新鲜事，毕竟在他意识到自己的名字的意义之前就已经在巫师界家喻户晓。但里德尔的关注却含有一分持续不断的评估意味，而哈利很快就开始反感这一点。

哈利身上的每一寸都开始涌起想要迎合里德尔标准的渴望——这肯定受里德尔魔力中的某种诱惑影响而产生的——他发现自己想要发奋学习、精益求精，尽管他的理智对这渴望极为鄙夷。毕竟和其他的斯莱特林不同，迎合里德尔的标准对他来说毫无意义。唯一的安慰是，里德尔不会因哈利的愈发优秀而有所获益——恰恰相反，哈利必定会在未来的某天用自己急剧扩充的知识库来对付里德尔。

阿尔法德不再跟着他了。他现在沉默寡言、垂头丧气，几乎不参与任何一场谈话。

另一方面，艾弗里则抓住一切机会对哈利怒目而视。他现在的座位与里德尔间隔了一人，但从他的反应来判断，却像是被剥夺了继承权一般恼怒屈辱。尽管拒绝他的人是里德尔，但艾弗里却选择将矛头对准哈利，这着实令哈利疑惑。但这也再次印证，在涉及等级制度的问题上，斯莱特林们依赖的似乎并不是逻辑。不论具体情况和当下情形如何，他们都只是眼巴巴地盯着那张顶端的宝座罢了。

周三那天，哈利坐在公共休息室里读着自己的黑魔法防御课本。过去每当赫敏吹嘘自己在开学前就从头到尾地读完了所有内容时，哈利总在背地里翻白眼，但现在他越是努力效仿她的做法，他便越开始感到裨益无穷。

能够细致了解他所爱的学科的感觉真的很好，能为课堂提问和突击小测提前做好准备的感觉真的很好。这是跟里德尔的高标准完全无关的一种体验——每学会一个咒语，哈利便感觉自己又武装了一件可以用来保护自己挚爱之人的武器。这让他胸中生发出一种前所未有的热忱，因此他计划读完这套书后，再继续去做一些额外的阅读。

他的大脑小心翼翼地忽略了一丝隐忧：牢记所有课本上的咒语并没有让赫敏幸免于难，对一切的一切烂熟于心并没有助邓布利多力挽狂澜。

他想学习。他想变得更好。

不幸的是，自里德尔定下新的座位模式的那刻起，他远离焦点的边角座位便被其他学生占据了。当下，哈利被邀请坐到了离壁炉更近的地方——并不太近，但仍足以让他始终处于里德尔的视线范围内。

无视众人的注视，哈利一头扎进书里。但当一双鞋子停在他面前时，他还是不得不抬起头来。

是艾弗里，他手握魔杖，倨傲神色扭曲成一副凶煞怒容。

不错，终于是时候了吗？

“我向你发出决斗的挑战，”艾弗里摆正姿态，厉声说道，“这一次，幸运不会让你再逃过一劫。”

就这样，迷局里缺失的几块碎片终于落回到了它们原本的位置上：

在艾弗里的认知中，里德尔是因为他迟迟未能再度挑战哈利而任他蒙尘。毕竟两个月过去了，他并没有抓住机会挽回名誉。对这背后的原因，哈利只能主观猜测——或许哪怕有了跟里德尔的特训经历，艾弗里仍然对与哈利再次决斗抱持谨慎态度，或者他只是想做更充分的准备。而其他人可能跟艾弗里抱有同样的想法。他们认为哈利之所以享有特权，并不是因为他本身应得，而是因为里德尔想借此惩罚艾弗里。

但事实上，应当是两者兼有。里德尔对身为魂器的哈利十分感兴趣，但他同时也足够狡猾，在不亲自下水的情况下便将哈利和艾弗里推到了需要重新进行决斗的境地。里德尔很清楚如果自己保持沉默，他的追随者会从中得出怎样的结论。

此刻，他正休憩于自己的扶手椅中，壁炉里的橙色火光清晰地勾勒出他面孔中的每一分自鸣得意。精心编排的表演就要开幕，里德尔心满意足地作壁上观。而哈利则难以置信地摇摇脑袋：为什么斯莱特林非要让一切都如此见鬼的复杂？

“我们上次决斗是什么时候来着？”他开口，将目光移回艾弗里，“过了太久了，我都要记不清了。” 

周围有人嗤嗤笑了，艾弗里的脸色白了一瞬。

然后，他猛地举高了魔杖。

“你接受吗？”他咆哮道，“还是你要不战而降？”

哈利缓缓地合上书，脑海中浮现出几个选项。

他没有兴趣满足里德尔想看戏的渴望。而同意这场决斗则无形中意味着向里德尔的规矩妥协。

但另一方面，他并不打算对这样的挑战置之不理。他的天性不容许他放弃——此外，尽管吸引里德尔注意的主要目标已经达成，但未尽的路途仍很漫长。他还需要继续去影响里德尔并干涉其计划，若想把这过程会造成的伤害和损失降到最低，里德尔的尊重不可或缺。但除非他努力赢得，否则里德尔不会尊重他。不战而屈只会给他带来相反的结果。

看来在这种情况下，他的直觉与里德尔的愿望不谋而合。

“我接受，”哈利回答，语气比他想象得更平静，“但你会输的。你真的还想再输一次？”

艾弗里气得满脸通红。他的魔杖尖炸出了几星火花，见此，哈利小心翼翼地掏出了自己的魔杖。

“你可能觉得我是想激怒你，”他说道，“但我是认真的。我看过你战斗的方式，也亲自和你战斗过。你很强大，而且决斗风格也很不错，但我的比你更好。如果你现在挑战我，你不会赢的。”

令他恼火的是，笑声不减反增。至于他们是在嘲笑他还是艾弗里已经不重要了——艾弗里对此照单全收，他面红耳赤，脸色和金发形成了鲜明对比，他的魔法亦因为愤怒而颤抖不休。

“举起你的魔杖，”他咆哮道，“我不会再问一遍。”

哈利耸耸肩，站起身来。他的目光在里德尔身上短暂地停了一瞬。

不出所料，面对房间里剑拔弩张的紧张气氛，他显得无动于衷。哈利能从他身上察觉的唯一情绪是好奇，而令哈利尴尬的是，这愈发激起了自己的战斗欲。

“我们要在公共休息室中间扭打吗？”他拖长声音道。他是直接对着里德尔开口的，因此得来了格林格拉斯厌恶的一瞥和艾弗里愤怒的嘶声。

里德尔的嘴唇动了动，露出了一个傲慢的微笑。他打了个响指，所有的家具连同窝在其中的人一起向后跳去。惊呼四起，又很快变成了赞叹崇拜。

哈利不情愿地对那些惊叹的斯莱特林学生感同身受。这种魔法已经超出了优秀的范畴——这根本不可能，尤其是不可能出自一个16岁学生之手。同时移动多个重物和巫师，并且无声无杖……哈利无法想象这需要多少净魔力。

里德尔又做了点什么——突然间，一道半透明的屏障在房间里织造而成，将哈利和艾弗里与其他人分离开来。

就决斗的空间大小而言，哈利所偏好的会比里德尔提供给他们的更宽敞一些，但他并不打算挑剔。而且这种设置也有其好处。这种距离下，咒语只需花更少的时间就能击中目标。艾弗里很快，但哈利更快。多年的魁地奇训练终究有所助益：他能够毫不费力地躲过极近距离的诅咒，而艾弗里却无法像他这样持续闪避。 就算魔力不足，哈利也能仅靠敏捷就获胜。

他们一就位，艾弗里就猛烈出击。这一次，他没有再费心去使用无声魔法——他接连吼出四句不同的咒语， 哈利成功地从中识别出了碎骨咒和移指咒，因此他造出一个盾牌挡住了它们。至于后两个，他则选择了避开，不愿意承担与之直接冲突的风险。

他大可以仿照上回那样，仅靠身体接触就结束战斗。但他不想故技重施。既然他已经气量宏大地走上了里德尔给他安排的舞台，那就不妨再尝试些新奇事物。

哈利挡开了另一个飞向他的咒语。他轻挥魔杖，低声念咒。杖尖并未对准艾弗里，而是从侧面指向屏障。利用艾弗里困惑地皱起眉头的间隙，哈利立马变出了一面扭曲的镜子，将诅咒吸收并再次反射而出，让其自动射向了艾弗里的方向。

“盔甲护身！”他大吼一声，但为时已晚。经哈利一番操作，咒语和艾弗里间的距离再度缩短，且由于咒语射来的角度出乎意料，艾弗里甚至都没有机会及时转身。

魔力一闪，艾弗里被击飞到一面闪闪发光的墙壁上，进而又毫无还手之力地被固定在那里。这剧烈的碰撞似乎让艾弗里眩晕不已，但他还是开始低声念出反咒。哈利则利用这个机会将他的魔法注入地面。就如他曾看着西里斯所做的那般，他在空中旋舞魔杖，在艾弗里面前随即便出现了一股小旋风，与他的脚保持在同一高度。

同一刻，艾弗里终于挣脱了束缚。他落回地面，但当他正欲往前迈进一步时，旋风的力量却将他向后推去。他再度尝试，却仍受旋风阻挠。

艾弗里愤怒地尖声嘶叫起来，他同时疯狂地挥舞着魔杖，但成效甚微。

其实摆脱这种小障碍需要耗费的魔力并不多，但有一个技巧：你必须凝神静气，专心致志，方能解咒。而艾弗里生性易怒，这份要求反而是在为难他，而随着每次失败，他怒火愈盛，破开障碍的可能性便愈低。

他又沮丧地呻吟一声，向哈利射出一连串咒语。这是他唯一的选择了，哈利则乐见其成，他飞跳旋身、回落蹲起，而非靠施咒来躲避攻击——他相信自己的敏捷身手和精准直觉便足以让他继续前进。

这种精巧回旋让他想起了打魁地奇的时光，这个词光是浮现在脑海一瞬，便让他的心因眷恋而绞紧了。

他是如此地思念魁地奇，这份激烈情绪让他几乎无法忍受。在这里，他无力支付购置一把扫帚的费用，但也许他可以借一把练习用扫帚，在夜间出去飞几圈？如果有选拔，他本可以试着申请一下找球手的位置，然而斯莱特林队已经没有空位了。

决斗则是最接近的替代品。

哈利花了一段时间炫技，一边留意着艾弗里越发高亢的叫喊声。最后，他觉得时候差不多了，便举起了魔杖。

鉴于艾弗里正在施展另一个咒语，哈利不能再犹豫了。“除你武器。”他喊出声，艾弗里的魔杖便被从手中拽走。哈利一拿到魔杖，就取消了咒语，旋风消散，艾弗里终于落回地面。

一时之间，一片寂静。艾弗里气喘吁吁，绝望而愤怒地瞪着他。由于屏障的存在，哈利仍不能看到观众的具体反应，因此他决定趁着没人能打扰他时尽快做出弥补。

他走到艾弗里面前，举起双手，艾弗里不由得僵直了身子。

“给，你的魔杖，”他说。艾弗里一把从他手中抢过了它。他的目光中仇恨如炬，而哈利疲倦地叹了口气。

“我不是你的敌人，”他对他说道，“我在决斗前就警告过你了，你会输——但你不听。你真的是个好决斗手，你用的一些咒语我甚至听都没听过。但你不够敏捷，而且过于死板。仅仅是一个接一个地念咒语是没法永远获胜的，有时你还要再想些别的办法。而且你太容易生气了，这很不好，因为别人可以用这一点来对付你。”

他希望自己的话语是真诚的而非居高临下的，但艾弗里显然不这么认为。他咆哮一声，用魔杖对准哈利，意欲对他放一道黑魔法咒语，但在刚吐出几个音节时便被一阵闪光猛烈甩开。

这不是哈利做的。当他惊讶地转过身来时，他看到里德尔抽出了魔杖。

“决斗之外不要碰他。”他冰冷地说。还趴在地上的艾弗里抬起头来，眼中满是被背叛的震惊。而里德尔只是嘲弄地看着他。

“嬴的是波特。我给你一个建议，如果你不喜欢输，那就不要输。就算是你这种人应该也能理解这是什么意思吧？”

房间里满是窃笑声。哈利不再看着施虐的里德尔，转而去寻找没有落井下石地讥笑艾弗里的人。让他惊讶的是，这个人竟然是阿尔法德。他满脸纠结地盯着艾弗里，似乎是想扶他起来，却又没有足够的勇气去付诸实际。

斯莱特林豢养的确实是一群毒蛇。怪不得这个学院最终涌现了那么多黑巫师：如果哈利必须在这里度过七年，他也会失去理智的。不过，会是里德尔一手造成他们这副模样的吗？那斯莱特林在里德尔出现之前又会是什么样的？

兴奋渐止。里德尔收起魔杖，继续开始阅读，仿佛无事发生，其他人也纷纷效仿。艾弗里终于爬了起来，捂着流血的脑袋，面容扭曲。

哈利的内心叫嚣着想帮他一把，但他已经尝试过并被拒绝了。他不会把自己的关心强加给一个显然并不想要的人。

除了里德尔。里德尔是个例外，那是因为他的另一版本所做的一切，他不配被问到。

哈利希望今天的胜利能让他离最终目标更近一步。他终将获得足够的影响力来把里德尔推向相反的道路——他比以往的任何时刻都更坚信这一点。

他必须要有耐心，必须在保持自我和向里德尔展现他值得尊重之间找到平衡。